トキワ荘の伝説

トキワ荘の伝説

昭和２５年、手塚治虫は「ジャングル大帝」の原稿をもって大阪から上京してきた。
新進のマンガ家として其の名前は知れるようになったものの、関西という地の「利」では思うこともままならず、やはり東京の出版社との関係を持たねばならないと考えての上京だった。たまたま訪ねたのが、「漫画少年」を発行していた学童社である。

そこで社長の加藤謙一に手塚は「ジャングル大帝」を見せたところ、加藤はすぐにこの作品を「漫画少年」に掲載しないかと持ちかけた。ここから手塚の全国区での活躍が始まる。大阪と東京を往復しながら、手塚は漫画を描くことになる。当時、手塚は阪大付属病院の医者とかけもちをしていたのだ。東京でのねぐらとして、学童社は椎名町にあったトキワ荘を手塚に斡旋した。そこには加藤の次男も新婚で住んでいたのだ。

一方、「漫画少年」は読者漫画に力を入れていた。全国の漫画少年が自分の描いた漫画をこの雑誌に投稿してきたのだ。そこからたくさんのプロが生まれる。寺田ヒロオ、藤子不二雄、角田次朗、石森章太郎、赤塚不二夫、長谷邦夫、松本零士、水野英子らである。

寺田ヒロオはのちに名作「スポーツマン金太郎」をものにすることになるが、投稿時代は新潟県に住んでいた。漫画少年を頼って上京したのは昭和２８年のことだ。学童社から紹介されてトキワ荘に住むことになる。向かいの部屋に手塚がいた。ここで知り合った藤子不二雄や手塚らとともに新漫画党を寺田は結成する。赤塚不二夫や石森章太郎も後からやってきてここを根城に活動してゆく。寺田は兄貴的存在だった。トキワ荘伝説が徐々に作られていく。

このトキワ荘伝説が世に知られるようになったのは、１９８１年に放送された、NHK特集「わが青春のトキワ荘～現代マンガ家立志伝～」からであろう。それまでは話題になることもなかったと私は記憶する。いわば、この番組はスクープであったのだ。番組は二人の新進のディレクターたちによって制作された。その一人に一昨日私は取材した。

――この企画はどうやって生まれたのか？
「相棒のEディレクターがそのトキワ荘で生まれているからだよ。」
――えっ、そんなことがあるのか。
「そういう土地鑑があって、手塚さんがいたということで、リサーチを開始したのさ。そうしたら、そのアパートが取り壊されるという情報を掴んだのだ。」
――番組制作で大変だったことは。
「マンガ家というのは、描いている漫画と違って意外に面白くない人が多いのだ。どうやって人物を描くかずいぶん苦労したな。
それと困ったのが、アパートの住人たちのその後に大きな格差が生じていたことだよ。藤子不二雄さんのような大成功した人から不遇な人までその差は大きく、どうやってバランスをとるか悩んだ。」

このドキュメンタリーの結末は、当時の住人たちが取り壊される予定となったトキワ荘に集まって同窓会を開くことになる。鍋をつつきながら、古い８ミリの映像を見ながら懐かしく歓談するのだ。その光景を見るかぎり、元住人たちの間に垣根はない。遠く貧しかった日々を懐かしむ顔、やさしい顔があった。

そのパーティに寺田ヒロオは参加していない。寺田の人生はある意味不遇であった。１９９２年に病死した。晩年、仕事をしないで酒ばかり飲んでいたのだ。友人たちは緩慢な自殺だったのではないかと評する。
この寺田の人生については川本三郎が「『テラさん』の残した夢」という美しい文章に刻んでいる。
先述したディレクターに寺田のことを聞いた。
「寺田さんにはずいぶん長くインタビューした。放送には使わなかったが貴重な証言がたくさんあった。」
――その映像はどうなったのか。
「最近まで、個人的に保管していたけど、定年になる少し前に処分した。今考えると、あれを残しておけばよかったと後悔する。」
そのディレクターにとっても、そのドキュメンタリーを撮っている頃が青春だったのだ。

このテラさんこと寺田ヒロオを本木雅弘が演じた映画「トキワ荘の青春」。市川準監督によって作られたのは１９９６年のこと。NHK特集が放送されて１５年、寺田が亡くなって４年後のことになる。

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