パリ３日目――大売出し(ＳＯＬＤＥＳ)

夜飛ぶ飛行機にて④

朝８時、まだ暗い。ホテルを出て地下鉄でオペラ座裏通りに向かう。
パリではこの日の朝８時からいっせいにソルド(バーゲンセール)が始まるのだ。娘はワクワクした表情でカバンをしっかりかかえて電車の座席にいる。どこまで行くのかと聞くと、「プランタン、ここが若者向きの品がたいていそろっているの」という返事。そんな品物をどうやって誰が買うのだと、皮肉を言ってやると「とにかく見るだけでも勉強になるから、いっしょに来て」と懇願する。

地下鉄を降りて、オペラ座の裏の通りに入ると、人々がぞろぞろ歩いている。みなソールドのために早起きしているというのだ。“怠け者”のフランス人がこんなに勤勉な習慣があるとは知らなかった。どの店も「ＳＯＬＤＥＳ」という大きな張り紙がウィンドーに張ってあって、その横に５０％、４０％、と値下げ率が大書されている。
　
パリ全市内の店がこの１月１０日に冬物のいっせいセールを土曜日まで行うのだ。そのなかでもプランタンは一番人気の店で、８時２５分というのに入り口にはおおぜいの客がせわしげに出入りしている。ここは高島屋と提携していて日本人店員も数十名いる。入り口で日本人客と見ると、店内案内をしてくれる。娘は「クロエはどこですか」と中年日本店員に尋ねると、「２階でこのエスカレーターを上がったところで、人がいっぱいいるコーナーですぐ分かります」と答えてくれる。
「うーん、なんか緊張してきたなあ」と嬉しそうな顔の娘。「何だ、そのクロエというのは」「今、若い人の一番人気。とにかく可愛いんだ」「じゃ、ブランドじゃないのだな」「まあ、ヴィトンとかグッチというのと違うけど、イタリアのメーカーでここ１，２年人気が上昇しているお店なの」

２階フロアーは若い女性でいっぱい、特にたまっているのがクロエだった。店の中央に陳列台があってバッグが２０個ほど万引き防止のコードに繋がれて並べられていて、客は皆必死で奪い合って自分の手元で品物を見立てている。娘は黒いバッグを見て飛びつき、さらにターコイズブルーのバッグを見るなり「これって可愛い。こんなの持てたら最高だな」と私の顔を上目遣いで見る。４０パーセント引きと書かれてあるが、元の値段はいくらかと値札を調べると、目が飛び出る数字。何い。
「私って今年成人式だったじゃない。それでパリに来ていて振袖もなんにもしてないと思わない。そのお祝いというのでどうでしょうか、お父上」と顔を見る。「バカ、ジョーダン言うな。なんで男親の俺だけが一人で面倒みなくてはいけないのかよ」「やっぱ、そうか、だめか。日本だったらこの倍以上の値段がするのだけどな」しょげた表情になる。「ふー。まあ学生の身分で脛かじっていて、こんなお願いができるわけなどないよね。」としおらしい。
「それで、ソルドになると値段はいくらになるんだよ」とやけっぱちで怒鳴ると「○×○！」と娘の元気のいい返事が返ってくる。

大きな紙袋をもった途端、「大感謝。でさあ、こんなの持っていたら危ないし落ち着かないから一旦家に帰って置いてくることにしたいんだけど」現金なやつだ。自分の段取りしか考えていない。だがまあ、危ないというのも理解できるから私もいっしょにあっつんの寮に行くことにした。

彼女の家は郊外線のサンサルプスに住んでいる。
駅から３分ほどのところにある４階建て寮の３階に彼女の部屋がある。１Ｋの殺風景な部屋だ。勉強道具以外何もない。なるほどバスはシャワーだけで湯船がない。余分なものなくいかにもカトリックの学生寮というかんじで少し安心した。

ＰＳ
後刻、ソルドで私も洋服の一枚でも買おうかなと思ってリボリ通りのドルガバ(ドルチェ＆ガッパーナ)の店に一人で行ったら店は開いていなかった。何か損した気分だ。

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