七夕、再会の日

七夕、再会の日

　２０１２年７月７日、土曜日。京都地方は晴れ。昨夜の土砂降りとうって変わって晴れたものの湿度が高い。京都特有の蒸し暑さだ。本日夜は大阪の北新地で、京大の私の関わっている二十世紀学研究室の同窓会が行われる。S先生から出席しませんかと誘われ、喜んでいそいそと出かけることにした。会が開かれるのは午後７時。それまでたっぷり時間がある。

　ホテルに荷物を預けて宇治に行ってみることにした。
京阪電車を利用するのが一番の近道。まず祇園四条の駅まで行って切符を購入。料金が３００円と聞いて、意外に近傍なのだと知る。
京都から宇治まで直接の接続はない。途中、中書島で京阪本線から支線に乗り換えるのだ。特急に乗ると、祇園四条から中書島まであっというまに着く。そこで宇治線に乗り換え７つほどの駅を越えて行くと終点。現地に入るのにかかったのはホテルを出てわずか４０分。

　土曜日で晴れあがったこともあってか、午前中にもかかわらず平等院へ向かう観光客の数が多い。宇治川をわたって、藤原頼通の別業に入る。表門から玉砂利を踏んで前栽をぬけると広大な敷地が広がる。船遊びも出来そうな大きな池を前に平等院鳳凰堂が建っている。１０円玉に刻まれた流麗な寝殿作りだ。往時の朱や丹などの色彩は疾っくに剝げ落ちているが、その姿は美しい。シンメトリーの美しさが露になっている。
　ちょうど蓮の花の季節で、阿字池には白とピンクの蓮の花があちこちに咲き誇っていた。極楽浄土か。

　次に、源氏物語ミュージアムへ向かった。対岸の丘にあるので、ぶらぶら歩きで２０分。住宅街の奥まったところに、その博物館はあった。入場料が５００円というのは、これといった文化財があるわけでもないのに高い。案の定、見せられたのはハイビジョン映像の源氏物語あらすじとか「浮舟」「橋姫」の短編映画ばかりで、実物はほとんどなかった。これでは渋谷のデパ―ト展示と変わらない。

　帰路はさわらびの道という宇治川沿いのプロムナードをそぞろ歩く。宇治神社、宇治上神社、橋寺を見て回り、駅に向かった。

　阪急電車で、四条河原町から大阪梅田に出た。今夜の同窓会は開始が７時だからおそらくお開きまでいれば、最終の新幹線にはまにあわないだろう。東京へ戻るのは難しかろうと予測して、梅田新道あたりでホテルを探す。

　夜６時半。ホテルを出て、待ち合わせの東西線北新地駅をめざす。1970年代前半、私はこの街で働いていた。地下街もふくめて、キタをくまなく歩き回ったものだ。当時、阪神デパート裏はまだ開発の手が入らず、つぶれかけた戦前のビルがぼんやり建っていた。やがて８０年が近づくにつれて、大阪の街にも新しいビルや新しい施設、店舗が増えていった。街には活気があった。

久しぶりに見た大阪はうらぶれていた。キタの街も下品なネオンだらけの街になっていた。私の梅田ではなくなっていた。

　午後７時。かつての学生諸君がぞくぞくと姿を現す。みな、あの頃と違って、社会人としての慇懃さをどことなく身につけている。だが、笑うと懐かしい若者の顔にもどる。
　教師になりたいと願ってなれなかった私にとって、この二十世紀学研究室の卒業生は唯一の「教え子」にあたる。「先生、お久しぶりです」と声をかけてくれたのがなにより嬉しかった。
　総勢１１名。S先生と私をのぞくと学生諸君は９名。うち一人は東京から駆けつけていた。卒業して４、５年、もっとも懐かしさが募る時期だ。女子が４人も参加した。

　思い出話から、現在の仕事の話に話題がうつった。一同おどろくほど職場の悩みをかかえていた。特に女子は、不当な差別、パワハラに苦しんでいることが話の端々から見えた。接待などで同僚が裸踊りを刷るときなど正視に堪えない。どう対応していいか分からないと、女子の生き方が苦しいことをうちあけてくれた人もいた。

　それでも、昔の仲間と再会できたことは嬉しかったようだ。みな別れるとき、良い顔をしていた。
数年後、また会えるといいなと思った。
　

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