あの頃

あの頃

小学校の頃の夏休みを想い出す。朝のラジオ体操を終えて、午前中は宿題を片付けていた。
8月の終わりは、始まる学校の準備に追われた。いつも、算数のドリルの後半が残っていた。西東三鬼の句を読むたびに、その秀逸に感動する。
算術の少年しのび泣けり夏

あの頃の友達の顔を思い浮かべる。森山くん、菊川くん、宮本くん、沢崎くん、岡野くん、
みんなどこへ行ったのだろう。故郷に帰っても、その噂は聞いたことがない。工業高校へ行ったのが数人いたが、ほとんどは中学を出ると就職した。都会へ出て行ってそのままになったのだろうか。

夏休みの終わり、夕方から夜にかけて何をやって遊んでいたかはっきりしない。これという遊びもやらず、日蔭に入って、蟻の行列を見ていた。日暮れは赤とんぼを追い回した。蝙蝠を追ったこともある。田んぼに入って、イナゴを積んで、サイダーの瓶に詰め込んだ。

ある年の自由研究で、石を集めたことがある。方解石や黄鉄鉱を探して、線路向こうの防空壕跡に入ったこともある。コッぺパン２つもって１日洞穴で遊んでいた。気の利いた道具などない。せいぜい肥後の守１本だった。そのナイフの先で岩石を切り出していた。堀文雄くんは級長で理科が得意だった。石のコレクションは彼が始めたので、真似たのだ。夏休みが終わって、自由研究の発表会では彼の作品が特賞に選ばれていた。

堀くんは６年生の頃、福井へ引っ越して行った。彼の親戚に俳優の宇野重吉という人がいる。少し自慢げに語ったことを覚えている。藤島高校へ進学したことは、風のうわさで聞いたが、その後は知らない。

夕飯を食べて、行水を浴びたら、８時過ぎになった。その頃になると目がしょぼしょぼした。１０時過ぎまで起きていることはめったになかった。蚊帳をめくって布団に身を投げ出すとすぐ睡魔が来た。歯も磨かず手も洗うことなく寝たことを、母はぶつぶつ言っていた。その声がだんだん遠くなっていった。

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