別れ盃

別れ盃

大木惇夫の「戦友別盃の歌」という詩を森繁久彌は折りに触れて嘆賞した。

「言うなかれ　君よ別れを　世の常を　また生き死にを
海原の　はるけき果てに　今やはた　何をか言はむ・・・」
戦時下の勇猛を賛美した詩として大木は戦後その責任を問われることになるので、長く世に出て来ることはなかったが、森繁がたしか亡くなった向田邦子を偲んでこの詩を贈ったことから、私の目にふれることになったと記憶している。

ついに森繁が逝った。９６歳で老衰だそうだ。天寿を全うしたといえる。が、晩年親しい年少が先に死んでいくのを嘆いた森繁にとって、この天寿は幸せだったかどうかは判別が難しい。

その嘆きの始まりは３０年前の向田邦子の急死であっただろう。時に彼女は５１歳だった。森繁６６歳。
二人が出会ったのは１９６２年から始まったラジオ放送の「森繁の重役読本」からだ。ちょうど向田が出版社に勤めながら、放送の内職原稿を書き始めた時期である。
試しに書かせた向田の原稿を見て、森繁はすぐ才能を見抜いた。座付き作家として起用する。この頃、向田は恋人Nと交際していた。その気配を森繁はなんとなく知っていて、ときどきからかった。東京オリンピックが近づいていて、世は高度成長の波に勢いづきはじめた頃である。。

「森繁の重役読本」はデイリーの番組だから全部で2448回放送されたことになる。１０００本を越えるあたりから、森繁によって向田にテレビ脚本執筆の話がもちこまれる。1964年からTBSで始まった『七人の孫』第1シリーズである。そのドラマがはじまって、まもなく恋人のNが死んだ。

この時期の１０日だけ、「森繁の重役読本」の担当を向田は降りていて、代筆が立っている。当然、森繁は向田に異変があったことは分かったはずだ。だが森繁は向田に何もいわない。

この恋人の死とテレビドラマ執筆開始の事情がからんで、向田は実家を出ることになる。家を探して、千駄ヶ谷のあたりにアパートをみつけた。

１０月１０日、荷物を運び入れて、ふと近くの国立競技場のどよめきに向田は気がついた。東京オリンピックの開催式だったのだ。最終ランナーが聖火台を駆け上っていく姿を見た時、向田はこらえていた涙をこぼした。
このことを向田はエッセーに記している。この涙の意味を知っていたのはほんの数人であろう。その一人に森繁久彌がいた。
向田が早世したとき、若い「戦友」を失ったと、先の大木淳夫の「別盃の歌」を森繁は噛みしめたに違いない。

多摩の墓地にある向田邦子の墓碑銘「花ひらき、はな香る、花こぼれ、なほ薫る」は森繁の作だ。
そういえば、森繁はあの成島柳北の子孫だと聞いたことがあるが、文芸もよくする人だった。その森繁も逝き、いよいよ向田のことを知る人も少なくなった。

今週の土曜日、１１月１４日の午後４時から、「向田邦子が秘めたもの」が再放送される。数年前に制作して総務大臣賞を得た作品だが、久しぶりにBS２０年を記念して放送されることになったのだ。ごらんいただきたい。

「この夕べ　相離るとも　輝やかし　南十字星を　いつの夜か　また共に見ん
言うなかれ　君よ別れを
見よ空と　水うつところ　黙々と　雲は行き雲は行けるを」

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